Landschaft
Das Herz von Paris ist seine geliebte Seine. Keine andere europäische Großstadt hat eine derartige Bindung zu „seinem“ Fluss. Von der Seine werden Entfernung gemessen, Hausnummern gezählt. Sie teilt die Stadt in das Rive Droite (Nordufer) und das Rive Gauche (Südufer), die sich deutlich vom Charakter her unterscheiden. Während der Ostteil der Stadt auf historischen Wurzeln gründet, wurde die Westhälfte architektonisch vorwiegend im 19. und 20. Jahrhundert geprägt. Die Geschichte des linken Seineufers wurde schon immer von den Künstlern und Intellektuellen bestimmt. Hier reihen sich Kunstgalerien neben Verlagshäuser, am Boulevard Saint-Michel und in Quartier Latin sind Studenten und Professoren zu Hause.
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Kultur & Sehenswürdigkeiten
Es gibt in Paris kaum etwas, was nicht sehenswert ist. Jedes Haus, jede Ecke hat seine eigene besondere Geschichte. Angefangen bei dem wichtigsten mittelalterlichen Meisterwerk Notre-Dame, dessen Fertigstellung zwei mühevolle Jahrhunderte dauerte. Das Künstlerviertel Montmartre, Sacré Coeur und Place du Tertre bilden unwiderstehliche Anziehungspunkte für Besucher. Viele kommen um auf den Spuren von Picasso und Modigliani zu wandern, die hier gelebt und gewirkt haben. Auch der Louvre, das weltgrößte Museum der Welt, und das Musée d’Orsay sind weltbekannte Kunstgalerien. Geschichtsliebhaber sind im Dôme des Invalides, wo Napoléon beigesetzt ist, gut aufgehoben, wie auch auf dem Place de la Concorde, der durch den Stand der Guillotine zu den historisch bedeutendsten Europas zählt. Die berühmte Pariser Oper symbolisiert die Opulenz des Zweiten Kaiserreiches. Sie beherbergt ein grandioses Treppenhaus aus weißem Marmor mit prächtigem Kronleuchter und einen in Rot und Gold gehaltenen Zuschauerraum. Das Centre Pompidou ist sehr bemerkenswert für Liebhaber der modernen Kunst. Das Innere des Ausstellungsgebäudes ist nach außen gekehrt: Rolltreppe und Aufzüge, Belüftungsröhren und sogar die Wasserleitungen. Viel Vielfalt in der „Stadt der Liebe“ !
Gastronomie
Zu den kulinarischen Höhepunkten der französischen Küche gehören fois gras, charcuterie, Käse und Wein. Fauchon an der Place de la Madeleine und die Lebensmittelabteilung im Untergeschoss des Kaufhauses Le Bon Marché bieten Käse, Schalentiere, Trüffel, Kaviar und regionale Erzeugnisse. Die Cavas Taillevent, ein riesiger Weinkeller, haben einige der teuersten Weine Frankreichs im Angebot. Ein typisches Pariser Restaurant ist das sich am Invalidendom befindende Thoumieux.
Land und Leute
In den letzten Jahrzehnten ist Paris viel kosmopolitischer geworden; an die 130 Nationalitäten begegnen sich hier auf den Straßen. Es gibt ein Russenviertel, „Chinatown“ und ein nordafrikanisches Viertel.
