Landschaft
Die Champagne umfasst die ländliche Idylle zweier gegensätzlicher Landstriche: die weiten Ebenen, die im Süden in eine liebliche Seen- und Wiesenlandschaft übergehen, und die rauen Wälder und Berge der Ardennen im Norden. Die ausgeschilderte Route Touristique du Champagne führt durch Weinberge in die endlosen Getreidefelder, die im Süden in das Seengebiet mit seinen Eichenwäldern, Grasniederungen und Flüssen übergehen. An der Grenze zu Belgien liegen die Ardennen, benannt in Anlehnung an die keltische Bezeichnung für tiefen Wald. Durch dieses wilde Grenzland mit zerklüfteten Tälern und Hügeln windet sich die Meuse (Maas). Die Ardennen bieten Wanderern und Naturliebhabern einen besonderen Reiz. Auf den Seen östlich von Troyes ist Wassersport sehr beliebt.
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Kultur & Sehenswürdigkeiten
Die Ardennen bieten viel reizvolle Landschaft, kulturell interessanter ist jedoch die Champagne mit ihren restaurierten Altstädten. Sie hat ein8ige beachtliche Kirchen, von der überragenden gotischen Kathedrale in Reims bis zu den für die Region typischen Fachwerkhäusern. Diese sind mit sehenswerten Glasfenstern der Schule von Troyes ausgestattet, deren feinsinnige Kunst das besondere Gepräge dieses Landspiegels widerspiegelt. Reims, die Hauptstadt der Champagne, bringt nicht nur einige der berühmtesten grandes marques hervor, die meist aus der Region um die Basilique St-Rémi kommen. Ein weiterer Grund für sein Ansehen geht auf ältere Wurzel zurück: Seit dem 11. Jahrhundert sind alle Monarchen Frankreichs in der Cathédrale Notre-Dame gekrönt worden. Sehr sehenswert ist auch die Stadt Troyes, eine heitere Stadt mit einem historischen Zentrum in Form eines Champagnerkorkens und voll gotischer Kirchen aus dem 16. Jahrhundert. Es ist berühmt für seine Würste, seine Textilindustrie und die ihr angeschlossenen Läden. Auch die Weinkeller von Épernay sind einen Besuch wert.
Gastronomie
Das so genannte „heilige Dreieck der Champagne“ mit den Eckpunkten Épernay, Reims und Châlons-sur-Marne wirkt auf Gourmets wie ein Magnet. Der Genuss von gutem Champagner wird hier durch besondere Speisen wie gefüllte Forelle, Ardenner Schinken und die berühmten Würste andouillettes noch verfeinert. Champagnerverkostungen findet man überall, vor allem aber sind die Häuser Moët & Chandon und Mercier zu nennen, die beide in Épernay liegen. Diese Marken sind weltbekannt durch ihren hohen Qualitätsgrad.
Land und Leute
Die friedliebenden Mensches der Champagne sind nicht nur stolz auf ihren Perlwein, sondern auch auf ihre herrliche Architektur und Geschichte. Man ist sich hier seiner Bedeutung bewusst und genießt den Status, der Gemütlichkeit und Wohlbefinden vermittelt. Die Besucher werden hier mit Freude empfangen und in die Einzigartigkeiten des Landes eingeführt.
